Mark Lanegan et Isobel Campel sont des musiciens renommés du rock underground ou indépendant, c'est-à-dire qu'ils sont quasi-inconnus du grand public. Qui en effet connaît les Screaming Trees ou Queens of the stone age, groupes au sein desquels a officié Mark Lanegan, et qui connaît Belle & Sebastian, le groupe qui a lancé Isobel Campbell ?
Si la quasi intégralité du disque a été enregistré à distance par Isobel Campbell et Mark Lanegan, on sent une véritable untimité et une chaleur indéniable dans cette musique, peut-être liée à l'utilisation d'instruments "vintage" acoustiques : contrebasse, orgue, batterie jouée aux balais, guitares, etc. Cela rend album assez intemporel : sorti en 2006, il aurait pu sortir il y a 10 ou 30 ans.
C'est un album très varié, malgré une tonalité dominante mélancolique. Dans les années 70, on aurait dit "laid back". Les chansons peuvent tour à tour évoquer le Tom Waits de Mule variations (avec Marc Ribot à la guitare) en plus sage, avec la reprise de "Ramblin' Man" de Hank Williams, le Nick Cave des Murder Ballads accompagné de Kylie Minogue ou PJ Harvey avec  "Deus ibi est" et "Ballad of the broken seas" (mais Mark Lanegan a une plus belle voix que Nick Cave), le Lambchop  de Awcmon/Noyoucmon avec "it's hard to kill a bad thing) (instrumental) et "The false husband".
Autant la voix de Mark Lanegan est grave et profonde, autant celle, éthérée, d'Isobel Campbell rappelle quelquefois celle de Julee Cruise (cf. certaines b.o. des films de David Lynch). Quelques accents celtiques  et le soutien du "scottich arts council" nous rappellent ses origines écossaises.
Les plus belles chansons de l'album sont à mon avis la berceuse "(do you wanna) come walk with me", très simple et très tendre, sur laquelle les voix de Mark Lanegan et Isobel Campbell se mêlent à merveille et " The circus is leaving town", une très belle ballade dans le style de Tom Waits avec orgue, basse ronflante et batterie jouée aux balais. Superbe.

A écouter : Ballad of the broken seas, d'Isobel Campbell & Mark Lanegan, V2, mars 2006
Site officiel d'Isobel Campbell : http://www.isobelcampbell.com/
Site officiel de Mark Lanegan : http://www.marklanegan.com

Ceux et celles qui avaient eu la chance de voir Marissa Nadler au bar le Nozdei à Rennes en octobre 2006 (cf. mon article paru à l'époque) seront sûrement ravis d'apprendre que la jeune fille vient de sortir un troisième opus, chez un nouveau label, Peacefrog Records, qui permettra une meilleure diffusion de ses chansons.

Ce troisième album, Songs III : Bird on the water, est dans la même veine que les deux précédents. D'une voix toujours aérienne, Marissa nous susurre ses poèmes d'amour et de perte, accompagnée de ses arpèges de guitare, d'un peu de mandoline, d'harmonica, de violoncelle, mais aussi de quelques synthétiseurs dont certains sont joués par Greg Weeks (auteur du très beau Awake like sleep en 2001).

Bon d'accord, c'est extrêmement mélancolique, mais ce n'est pas pour ça qu'il fait être triste ! au contraire : je me dis que une personne arrive à aussi bien chanter et à comoser de si belles chansons, c'est une preuve qu'on peut encore un peu avoir foi en l'espèce humaine, et en la possibilité de créer un peu de douceur entre les humains... je sais je suis naïf, mais je préfère la naïveté au cynisme.

Pour ceux qui habiteraient Paris, voudraient faire le déplacement, Marissa Nadler sera en concert dans le cadre du festival Les femmes s'en mêlent, le  24 avril 2006 à la Maroquinerie, en compagnie notamment de Laura Veirs. Ce sera sa seule date en France, alors...

 

A écouter : Songs III : Bird on the water, de Marissa Nadler, Peacefrog Records, 2006 (15 € dans toutes les bonnes boucheries)

 

Site internet : http://www.marissanadler.com/
Page Myspace : http://www.myspace.com/songsoftheend

La carrière discographique de Neil Young a été rythmée par de nombreux albums en concert, de teneur très variée - qu'on pense au merveilleux Live rust (1979), savant équilibre entre folk et rock héroïque, avec un public enthousiaste en fond sonore, à l'apocalyptique Year of the horse (1997), où Neil Young dresse un véritable mur de son devant nos oreiles... souvent du très bon, quelquefois des ratages (Road Rock, en 2000, sans le Crazy Horse, ceci expliquant peut-être cela).

Le Live at Massey Hall n'est pas un énième live, enfin si, c'est est un, mais on y trouve un Neil Young en véritable état de grace, avec une voix d'une pureté incroyable, à une période (1971), où il était à un des sommets de sa productivité : participation au Déja Vu du Crosby, Stills Nash & Young, préparation de l'album Harvest... que du bon !

On retrouve sur ce live, le volume 2 d'une série de rééditions de concerts, la plupart des morceaux qui ont marqué les débuts de la carrière du Canadien majuscule : "Old man", "Helpless", "A man needs a maid", "coqgirl in the sand", the needle and the damage done", "Ohio", "Down by the river"... tout cela en solo, soit accompagné de sa guitare, soit de son piano.

Le tout dans une ambiance bon enfant (à part une remarque aux photographes en début de set), où Neil (vous permmettez que je l'appelle Neil ?) prend le temps de parler de ses nouveaux morceaux, de ce morceau de Johnny Cash qu'il ne reprendra pas...

Le CD est accompagné d'un DVD à l'image granuleuse, qui mêle images du concert et images d'archive (Neil dans son ranch, avec l'Old man de la chanson...). Le DVD contient en plus des extraits de shows radiophoniques et télévisés où Neil Young s'exprime sur l'élaboration de ses chansons et où on le voit en interpréter certaines... le tout en anglais non sous-titré, bien sûr ! Y figurent aussi des photos, des articles de presse, qui seront un véritable régal pour les fans... bref de la belle ouvrage que ce CD/DVD !

 

A écouter/voir : Live at Massey Hall 1971, de Neil Young, Reprise, 2007